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Ben si fermò in un vecchio motel alla periferia della città, lo stesso dove un tempo viveva l'uomo che era stato dichiarato morto suicida. La stanza del defunto non era ancora stata affittata e il proprietario del motel gli permise di visitarla, pensando che Ben fosse un agente assicurativo.
Ben conosceva il caso solo superficialmente, ma qualcosa nei documenti lo preoccupava: c'era troppo silenzio. Il tipo di silenzio che di solito nasconde qualcosa di importante, anche se nei rapporti della polizia tutto sembrava troppo lineare: un programmatore solitario che collezionava attrezzature per il mining di criptovalute e aveva piccoli debiti.
All'interno della stanza c'era odore di polvere e aria viziata. Il pavimento scricchiolava, il letto era senza materasso, le tende erano state tolte. Un luogo normale, dove la vita può svanire inosservata.
Ben stava già per andarsene quando notò una crepa sotto il davanzale della finestra. Non era causata dall'umidità, ma da un colpo. Premette e la tavola cedette. All'interno c'era un vecchio telefono senza SIM, avvolto in un sacchetto di plastica.
Dopo aver aperto il pacchetto, Ben provò ad accendere il dispositivo. Il telefono si accese solo al terzo tentativo e sullo schermo apparve una nota. Solo dodici parole senza alcun nesso tra loro. Ben si bloccò: era qualcosa di familiare. Troppo familiare per essere una coincidenza.
Non controllò subito il ritrovamento. Preso il telefono, lo nascose nel cassetto della scrivania del suo studio e non lo toccò per settimane.
Dopo l'incidente, quando i freni del suo furgone avevano ceduto e lui aveva investito una fermata dove sette persone aspettavano l'autobus, non riusciva a dormire tranquillo. Ogni piccolo dettaglio lo tormentava, e lui ripensò a quelle parole. Li mise nel portafoglio, quasi meccanicamente. Il saldo apparve immediatamente e l'uomo provò sollievo. Quindi, quei soldi non erano stati lasciati da qualcuno per fuggire o per concedersi lussi. Per la tranquillità. Per chi li avrebbe trovati e non li avrebbe presi per sé.
All'inizio Ben aveva pensato di aiutare solo poche persone. Ma poi tutto andò diversamente. Ha pagato l'operazione di un bambino che la madre stava già preparando al peggio. Ha saldato i debiti di un uomo che viveva in macchina dopo essere fallito. Ha finanziato in modo anonimo un rifugio che doveva chiudere per mancanza di fondi. Ha visto cambiare la vita di estranei e ha capito che stava aiutando molte più persone di quante avrebbe mai potuto immaginare.
Prima di lasciare sua moglie, Ben ha lasciato a Emily la chiave di accesso. Se lei capirà, vorrà dire che è pronta. Se no, allora era destino.
Alcune cose in questa breve vita le trovano solo coloro che non hanno più nulla da perdere. Ed è proprio per questo che danno più di quanto avessero previsto. Ed è per questo che la cripta era comoda.
